Świat
Anna Kowalczyk
Korespondentka zagraniczna w redakcji Veritop. Komentuje politykę międzynarodową, konflikty i dyplomację. Wolne chwile spędza na rowerze i w kuchni eksperymentując z przepisami z całego świata.
Premier Wielkiej Brytanii Andy Burnham przedstawił na konferencji Partii Pracy w Liverpoolu plan utworzenia nowej państwowej służby opieki społecznej, wzorowanej na NHS i bezpłatnej w momencie korzystania. Ma ona zastąpić „wątłe” usługi opieki społecznej w Anglii.
W swoim pierwszym wystąpieniu na konferencji partyjnej w roli lidera Burnham mówił, że „zepsuta opieka społeczna w końcu złamie NHS” i że nie zamierza patrzeć w innym kierunku. Zwrócił się też do pracowników opieki, mówiąc, że ich widzi, dziękuje im i zrobi wszystko, by zmienić ten system.
Pieniądze na reformę mają pochodzić między innymi z rezygnacji z potrójnego mechanizmu gwarantującego wzrost emerytur, nazywanego triple lock. Burnham potwierdził, że chce go porzucić po następnych wyborach, i przekonywał, że jego plany to „dobra oferta” dla emerytów i osób starszych. Zapowiedział również, że reforma nie będzie finansowana z pożyczek, a emeryci o niskich dochodach nie zapłacą w tej kadencji podatku dochodowego.
Ekonomista sir Andrew Dilnot, który 15 lat temu przewodniczył komisji proponującej reformę systemu, powiedział BBC Radio 4, że wprowadzenie nowego, wzorowanego na NHS systemu opieki społecznej w Anglii może zająć dziesięciolecia. Koszt takiego rozwiązania byłby „bardzo znaczący”. Jego zdaniem zmiana „jest teraz dalej”, bo Burnham obiecuje przedstawić swoje plany wyborcom dopiero przy następnych wyborach powszechnych.
W Anglii opieka społeczna dla dorosłych, inaczej niż NHS, nie jest bezpłatna w momencie korzystania, przez co część osób staje przed ogromnymi rachunkami. Burnham w rozmowie z BBC mówił, że jego propozycja oznacza, iż „wszyscy się składają, wszyscy są objęci”, i nie wykluczył podwyżek podatków. Zastrzegł, że rozwiązania nie wejdą w życie przed kolejnymi wyborami, ponieważ chce dotrzymać zobowiązań z manifestu z 2024 roku, w tym obietnicy niepodnoszenia składek na ubezpieczenie społeczne, podatku dochodowego i VAT.
Poseł Partii Pracy i były minister Darren Jones powiedział, że likwidacja triple lock to „opcja, którą rząd powinien rozważyć obok innych”. Helen Miller, dyrektorka Instytutu Studiów Fiskalnych, ostrzegła, że samo zniesienie tego mechanizmu nie wystarczy na sfinansowanie opieki społecznej i prawdopodobnie potrzebne będą również podwyżki podatków. Minister spraw wewnętrznych w gabinecie cieni Chris Philp ocenił, że na ten cel planowane są „kolejne podwyżki podatków”, co jest „czerwoną linią” dla konserwatystów.
Lider Reform UK Nigel Farage stwierdził, że likwidując triple lock, Burnham „zrzeka się odpowiedzialności wobec brytyjskich emerytów”, i oskarżył go o „rozpoczęcie ofensywy przeciwko naszym osobom starszym”. Angela Rayner zasugerowała z kolei, że premier jest gotów zaryzykować własną karierę dla reformy opieki społecznej. Sam Burnham przyznał, że może za to „zapłacić polityczną cenę”.