Świat
Anna Kowalczyk
Korespondentka zagraniczna w redakcji Veritop. Komentuje politykę międzynarodową, konflikty i dyplomację. Wolne chwile spędza na rowerze i w kuchni eksperymentując z przepisami z całego świata.
Trwa poszukiwanie ocalałych po katastrofie śmigłowca, którym podróżowało sześć osób, w tym pięć osób pielgrzymujących. Do wypadku doszło w północnym indyjskim stanie Uttarakhand, jak podały tamtejsze władze. Na razie nie wiadomo, czy ktoś przeżył.
Pushkar Singh Dhami, główny minister Uttarakhandu, poinformował, że maszyna rozbiła się w pobliżu wioski nieopodal Joshimath, w dystrykcie Chamoli. Joshimath to miasto w tym rejonie, położone blisko miejsca, gdzie śmigłowiec zaginął. Na górzysty teren skierowano ekipy ratownicze, ale stan osób znajdujących się na pokładzie wciąż nie jest znany. Władze nie przekazały dotąd żadnych informacji o pasażerach i członkach załogi.
Według doniesień śmigłowiec wystartował w piątek po południu z Badrinath, jednego z najważniejszych hinduskich miejsc pielgrzymkowych, a następnie stracił kontakt. Przyczyna katastrofy również nie została ustalona.
Do zdarzenia doszło w czasie, gdy w regionie padały ulewne deszcze, a widoczność była słaba. Indyjski departament meteorologiczny wydał dla tego obszaru pomarańczowy alert, ostrzegając przed burzami, gradem i silnym wiatrem. Ostrzeżenia obowiązywały wtedy, gdy śmigłowiec leciał nad górami. Teren wokół Joshimath jest górzysty, a deszcz i słaba widoczność dodatkowo utrudniają pracę służb.
Dhami przekazał, że trwa wspólna operacja ratunkowa, w której biorą udział administracja dystryktu, departament zarządzania kryzysowego oraz Państwowe Siły Reagowania Kryzysowego. „Stale monitoruję całe zdarzenie” – dodał.
Uttarakhand leży w Himalajach i graniczy z Chinami oraz Nepalem. W stanie znajdują się jedne z najświętszych sanktuariów hinduizmu, dlatego co roku przyciąga on miliony pielgrzymów. Badrinath jest jednym z czterech świętych miejsc na trasie pielgrzymkowej Char Dham, obok Kedarnath, Gangotri i Yamunotri. To jeden z najważniejszych szlaków religijnych w Indiach, a wierni pokonują strome himalajskie doliny, aby dotrzeć do świątyń.
Świątynie na trasie Char Dham Yatra pozostają otwarte tylko przez część roku, bo zimą dostęp do nich utrudniają surowe warunki pogodowe. Sezon pielgrzymkowy jest więc krótki, a dla wielu wiernych wyprawa do Badrinath to podróż życia. Trasa obejmuje cztery świątynie rozrzucone po himalajskich dolinach, a jej przejście wymaga czasu i sił.
Loty śmigłowcami stają się coraz bardziej popularne wśród pielgrzymów, którzy chcą uniknąć trudnych górskich podróży. Bezpieczeństwo tych usług jest jednak przedmiotem krytyki po serii wypadków. W przeszłości dochodziło już do tragedii, dlatego każda kolejna katastrofa wraca w dyskusji o bezpieczeństwie lotów w górach.