Świat
Anna Kowalczyk
Korespondentka zagraniczna w redakcji Veritop. Komentuje politykę międzynarodową, konflikty i dyplomację. Wolne chwile spędza na rowerze i w kuchni eksperymentując z przepisami z całego świata.
Nowy zespół brytyjskich specjalistów właśnie wyrusza w liczącą 9 tysięcy mil podróż na Antarktydę. Celem wyprawy jest ochrona brytyjskiej stacji badawczej, której zagrażają zmiany klimatu. Chodzi o Port Lockroy, nad którym pieczę sprawuje UK Antarctic Heritage Trust, czyli UKAHT – organizacja charytatywna z Cambridge. Trwa drugi rok trzyletniej misji ratowania tego miejsca.
Celem prac jest odrestaurowanie obiektu, w którym znajduje się najdalej na południe wysunięty urząd pocztowy na świecie, muzeum oraz kolonia licząca ponad tysiąc pingwinów białobrewych.
W tym sezonie zespół zainstaluje belki i podpory. Mają one pomóc budynkom wytrzymać zwiększone opady oraz większe obciążenie śniegiem. Specjaliści będą także monitorować pingwiny i liczyć ich gniazda, jaja oraz pisklęta w ramach badania, którego celem jest ochrona kolonii.
Obiekt ma ponad 80 lat, a jego budynki niszczeją przez rosnące temperatury oraz ekstremalną pogodę na szybko ocieplającym się Półwyspie Antarktycznym. Według UKAHT jego stan pogarsza się z powodu wieku, zmian klimatu i czynników środowiskowych. Wstępne oceny wykazały poważne słabości konstrukcji, dlatego zeszłoroczny zespół przygotował stację do tegorocznych prac. Jak podkreśla organizacja, był to największy w historii sezon konserwatorski w Port Lockroy.
Ośmioosobowy zespół spędzi pięć miesięcy w odległej stacji Base A na Wyspie Goudier. Czekają go tam temperatury poniżej zera, dzień trwający przez całą dobę oraz brak dostępu do bieżącej wody. Osobny zespół terenowy, liczący sześciu specjalistów, wyruszy jeszcze dalej na południe, aby po raz pierwszy kompleksowo zbadać inny brytyjski obiekt dziedzictwa – Wordie House. To tam rozpoczął się jeden z najdłuższych ciągłych zapisów pomiarów klimatycznych na kontynencie.
Pracami w Port Lockroy będzie kierować Carole McCullough, która wcześniej pracowała w RAF. „Zgłosiłam się na to stanowisko, szukając odrobiny przygody, a Antarktyda to największa przygoda” – mówi.
Tysiące pasażerów statków wycieczkowych zatrzymuje się przy tym odległym urzędzie pocztowym, aby wysłać stamtąd wiadomości do domu.