Świat
Anna Kowalczyk
Korespondentka zagraniczna w redakcji Veritop. Komentuje politykę międzynarodową, konflikty i dyplomację. Wolne chwile spędza na rowerze i w kuchni eksperymentując z przepisami z całego świata.
W 1983 roku ciężarówka wyładowała w Kensington Gardens nietypowy ładunek: 83 bryły darni wycięte z Cae'n y Coed, zalesionego zbocza w dolinie Ffestiniog. Pierścień o średnicy ośmiu metrów, wykrojony z trawnika obok Serpentine Gallery w zachodnim Londynie, został przewieziony do północnej Walii. Tak zaczęła się Sod Swap, czyli zamiana darni, praca Davida Nasha, która doczekała się kontynuacji.
Nash, dziś osiemdziesięcioletni, mówi, że wszystko wzięło się z jego przekory. Na wystawę brytyjskiej rzeźby w Serpentine zgłosił drewniane prace do wnętrza galerii, bo, jak to ujął, zbyt wiele rzeźb plenerowych „przylatuje i odlatuje jak UFO”. Usłyszał, że skoro jest artystą plenerowym, powinien zrobić coś na zewnątrz.
Nash się zirytował. W 1970 roku, jako student Chelsea Art School, przygotował plenerową pracę na wystawę w Serpentine, ale nie pozwolono mu wtedy ruszać trawnika w Kensington Gardens, bo należał do królowej. Tym razem postanowił rozorać zadbany park, wpasowując weń pierścień dzikiej walijskiej murawy. „Chciałem stworzyć coś, czego nie trzeba czyścić”.
Sod Swap była dla niego deklaracją tożsamości. „Zależało mi, żeby to, co wkładam, miało poczucie miejsca, z którego pochodzi” - mówi. Kiedy zrozumiał, że będzie musiał wykopać sporą część Kensingtonu, zdecydował, że zabierze ją do Walii. „Spodobało mi się skojarzenie z byciem draniem. Z ochroną środowiska nie miało to nic wspólnego, ale okazało się, że ma.”
Nash spodziewał się reakcji i ją dostał - odbyły się nerwowe narady w sprawie ryzyka, że „inwazyjne” walijskie rośliny zanieczyszczą Kensington Gardens. Ostatecznie zamiana doszła do skutku.
Po wystawie galeria chciała usunąć walijską darń, ale wtedy pojawiły się Sue Clifford i Angela King z organizacji charytatywnej Common Ground. Znalazły dla niej nowy dom, trawniki przy Kenwood House na Hampstead Heath. Ekolodzy policzyli gatunki w obu kręgach. Walijska darń miała ich 28, w tym trawy, dzikie kwiaty, jeżyny, a nawet pokrzywy, a trawniki z Kensington Gardens zaledwie trzy gatunki trawy. Praca Nasha zyskała przesłanie o bogactwie wiejskich łąk i sterylności miejskich parków.
Nash podlewał londyńską darń na walijskim zboczu i kupił używaną kosiarkę, żeby utrzymać ją w stanie, do którego przywykła. Planowano zwrócić ją do Kensington Gardens, ale Arts Council poinformowała, że skończyły się pieniądze na projekt. Sod Swap została na stałe.
W 2023 roku Mike Perry, artysta fotografik, zaczął w zachodniej Walii projekt łączący sztukę z przywracaniem dzikiej przyrody. Pomyślał, że mógłby wrócić do pomysłu Nasha. Rzeźbiarz odpowiedział entuzjastycznym „tak”. Tydzień później Perry przyjechał do północnej Walii, gdzie Nash pokazał mu miejsce po darń z Kensingtonu. Po czterdziestu latach wciąż dało się tam dostrzec słaby krąg w omszonym trawniku, dziś poprzetykany dojrzałymi drzewami.
Perry powtórzył pracę jako Reverse Sod Swap, wymieniając tyle samo darni między Springfield Park w Hackney we wschodnim Londynie a pastwiskami w Pembrokeshire. Wyniki ujawniły odwrócenie losów przyrody miejskiej i wiejskiej. Historia zamiany darni trafiła do nowej książki.